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Caster Semenya, de 18 años, nacida en Polokwane, provincia zulú de Kwazulu-Natal, arrasó, como se preveía, en la final de 800 metros. Pero el revuelo no lo causó la medalla de oro de Semenya, ni siquiera su tiempo de 1:55.45, mejor marca mundial del año, toda la atención se fue sobre la apariencia poco femenina de Semenya, tan poco femenina como la de otras ochocentistas ilustres, Kratochvilova o Mutola, va por delante de las hazañas de la atleta de Kwazulu, desde que empezó a competir, hace dos años.
La clave es que ayer cumplía el plazo en que la IAAF debía validar los resultados del test genético SRY, el análisis que certifica el sexo de cada competidor. No es una prueba que se haya hecho sólo a Semenya, quien ha vivido un número de incidentes curiosos a causa de su muscular y masculina imágen. Llegó a Berlín con la mejor marca mundial, tras haber bajado en siete segundos el tiempo con que dominó los Juegos de la Commonwealth para júniors, en India, en octubre de 2008.
“Hubo y hay otras atletas con aspecto poco femenino, María Mutola, Pamela Jelimo, Ariane Friedrich y no pasa nada”, dijo Ethel Maynaka, directora de comunicación de la delegación surafricana. Michael Seme, entrenador de Semenya, se ofrecía a dar los teléfonos de las compañeras de la atleta, para que confirmaran su sexo. En la zona mixta, sólo se preguntaba por Semenya. Respuesta de Mayte Martínez: “‘No comment. Sólo sé que es una atleta formidable y ahí están sus marcas”.
ESPERAN RESULTADOS DE PRUEBAS HORMONALES Y GENÉTICAS
Pruebas hormonales y genéticas ayudarán a aclarar la polémica sobre el sexo de la sudafricana Caster Semenya, aunque el caso se anuncia como muy complejo de resolver, dijeron especialistas locales.
La prueba, que demora semanas, requiere una evaluación física que incluye informes de un ginecólogo, endocrinólogo, psicólogo, internista y un experto en género.
El perfil hormonal permite analizar todas las hormonas que actúan en el organismo y valorar si los niveles entran en escalas normales según el organismo masculino y femenino, porque las hormonas son las mismas en uno y en otro, pero no su cantidad.
La testosterona, la hormona típicamente masculina, está presente en las mujeres, pero naturalmente en concentraciones diversas y es una de las sustancias más utilizadas como doping, junto a la hormona de crecimiento (IGF1), la miostatina (la proteína que regula el desarrollo muscular) y la eritropietina o EPO.
La testosterona puede ser consumida en forma de crema, inyecciones endovenosas o intramusculares, “y no es fácil de descubrir cuando los niveles vuelven a la normalidad, pues es una sustancia naturalmente presente en el organismo”, dicen los especialistas.
La miostatina es la proteína que frena el crecimiento muscular y cuando es bloqueada los músculos se desarrollan mucho más que lo normal, una alteración que puede ser detectada a través de un control genético.
Algunas personas, aunque es muy raro, nacen con una mutación del gen que regula la miostatina.
El doping genético es muy difícil de precisar porque aún no hay métodos suficientemente efectivos para revelarlo, mientras que al perfil genético se recurre cuando los niveles hormonales son alterados, para ver si eso se debe a causas fisiopatológicas.
SU FAMILIA REACCIONA Y PIDEN: “DÉJENLA EN PAZ, ES MUJER”; SU PAIS DICE ES: “NUESTRA CHICA DE ORO”
La familia de Caster Semenya, campeona mundial de 800 metros, jura que la nueva heroína nacional sudafricana es mujer al cien por cien, respondiendo así a las dudas que se plantean en el Mundial de Berlín-2009 sobre el sexo de la atleta de 18 años.
“Es mi niña. Yo la crié y jamás tuve dudas sobre su feminidad. Es una mujer y lo puedo repetir un millón de veces”, declaró su padre en el diario popular sudafricano The Sowetan.
Al igual que todos los otros grandes periódicos del país, The Sowetan consagra su tapa al fenómeno del año de los 800 metros, titulando “Nuestra chica de oro”.
“Por primera vez los sudafricanos tienen a alguien de quien pueden sentirse orgullosos, y los detractores buscan una historia donde no la hay”, deploró el padre de la nueva campeona mundial de las dos vueltas de pista. “Es injusto. Me gustaría que dejen a mi hija tranquila”, añadió.
El Comité Olímpico Nacional sudafricano y el Congreso Nacional Africano (ANC), partido en el poder en Sudáfrica, también salieron a apoyar a su “chica de oro”, lamentando las dudas que pesan sobre el género de la atleta de 18 años, estimando que Semenya es un modelo para los jóvenes sudafricanos.
“Condenamos la forma en que fue tratada con esas especulaciones y acusaciones que circularon en la prensa, especialmente en un día en que corrió la final de un gran evento”, afirmó Gideon Sam, presidente del comite olímpico sudafricano.
A través del portavoz Brian Sokutu, el ANC pidió a los sudafricanos “apoyar a fondo a nuestra chica de oro y borrar las cuestiones negativas sobre el tema de su género”.
“Caster no es la única atleta femenina con una morfología masculina, y la Federación Internacional debería saberlo”, añadió Sokutu.
También el ministerio de la Mujer de Sudáfrica dio su punto de vista. “Su destacable éxito, logrado pese a las especulaciones negativas de los medios sobre su género, prueba su determinación y su motivación para triunfar”, indicó.
Pero la polémica no llegó sola, ya que el miércoles, la misma Federación Internacional de Atletismo (IAAF) solicitó a su homóloga sudafricana que le proporcionara informaciones sobre Caster Semenya, debido a sus rasgos masculinos y voz grave.
La abuela de Semenya, Maphuthi Sekgala, de 80 años, relató al rotativo Times que su nieta, estudiante de primer año de la carrera de educación física, siempre sufrió burlas por su aspecto masculino, y por haber sido la única chica en el equipo local de fútbol, su primer gran amor.
“No me importa nada esta controversia, ya que sé que es una mujer, la crié yo misma”, precisó la abuela, entrevistada en su pueblo de la provincia del Limpopo, en el norte del país.
“Ella me llamó después de las series (clasificatorias), y me dijo ‘creen que soy un hombre’. ¿Qué puedo hacer si la tratan de hombre, cuando no lo es? Dios ha sido el que le dio ese aspecto”, reflexionó la abuela de Caster Semenya.
Más entera se mostró Dorcus Semenya, madre de la campeona mundial, que aseguró no estar preocupada por el asunto. “La gente puede decir lo que quiera, pero la verdad triunfará: mi hija es una mujer. Además, si vas al pueblo donde nació y preguntas a la gente, todo el mundo dirá que es una niña. Ellos lo saben porque me ayudaron a criarla”.
Además señaló que estaba “orgullosa de ella, porque siempre ha tenido disciplina y paciencia de niña…ha trabajado duro y de forma seria para aspirar a lo que quería ser”.
Totalmente desconocida hace algunas semanas, la joven prodigio vive en un pueblo del interior de Sudáfrica, donde se crió con su abuela, sin electricidad ni agua corriente, durante sus años de educación secundaria.
Su entrenador, Michael Seme, en un diario de lengua ‘afrikaans’, rechaza a su vez las especulaciones sobre el género de su protegida, aunque reconoce que Caster debe usualmente responder sobre el tema a otros jovenes que le preguntan si es un chico.
Según el preparador, Semenya fue “cruelmente humillada” esta temporada, cuando ciertas personas le quisieron impedir el acceso al vestuario de mujeres en los entrenamientos.
“¿Quieren que me baje los pantalones para que puedan ver?”, les respondía la atleta, conteniendo su ira, tras lo cual, esas personas tenían que disculparse, según Seme.
“Siempre tiene que explicar que ella no tiene la culpa de tener la voz tan grave, y que es realmente una mujer. Lo que resulta destacable es que Caster se mantiene totalmente tranquila y jamás perdió su dignidad cuando la interrogaron sobre su sexo”, añadió su entrenador.
REACCIONES DE OTRAS COMPETIDORAS
Mayté Martínez es una atleta española que compite en los 800 metros planos y que corrió a lado de la sudafricana, expresó que la similitud de su rival con un hombre es demasiada.
“Parece cien por cien masculina, todo, la cara, el cuerpo, la manera de correr, la forma de moverse; tiene todo para ser un hombre”, aseguró Martínez a una radiodifusora de su país.
También hizo referencia a las medidas que manejaba la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) para llevar un control en sus exámenes, que en los últimos años ha sido más flexible con la intención de preservar la intimidad de las mujeres.
Cabe señalar que Semenya ya fue objeto de estudios de la IAAF para esclarecer toda la polémica a su alrededor sobre su género; ya que varias personas y algunos países han manifestado sus sospechas sobre la feminidad de la sudafricana.
“Hace años sí que se hacían más controles, pero la IAAF para preservar la intimidad de las mujeres desde hace unos años ya no los realiza, sólo en casos excepcionales”, manifestó la española.
Mayté Martínez también dijo que se debería creerle a la competidora en cuanto a su sexo, aunque confesó que le sería muy difícil diferenciar a Caster Semenya de 10 hombres.
“Es complicado opinar, porque se está poniendo en tela de juicio la sexualidad de una mujer. Además, si compite como una mujer habrá que creerle; si me ponen a ella y 10 hombres delante no sabría decir que ella es la mujer”, finalizó.
La italiana Elisa Cusma, que finalizó en sexto lugar, aseguró: “yo no lo hice bien… pero corrí contra un hombre. La presencia de esta atleta en la pista falseó la competición. Resultó frustante enfrentarse a Semenya, que pasó por los 400 metros en 56.83. Eso desmotiva a cualquiera”.
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